Visión general del Kurhaus Casino Baden-Baden
Cuando se trata de los casinos más caros del mundo, el Kurhaus Baden-Baden ostenta esa condición. Su historia se remonta a casi 200 años. Está destinado exclusivamente a los ricos, ya que en su día sólo asistían miembros de la aristocracia. Todos están sujetos a estrictos requisitos de apariencia.
Historia de los inicios del Kurhaus Casino Baden-Baden
La historia del casino se remonta a 1823. En la escasamente poblada y muy pequeña ciudad de Baden-Baden, en el sureste de Alemania, se proyectó un nuevo establecimiento de juego. Su proximidad a Francia fue un factor decisivo en su desarrollo, ya que de allí venían los visitantes adinerados, pero no atrajo a los turistas como casino desde los primeros años. Hay aguas termales en las inmediaciones y esto fue un factor importante para atraer a nuevos visitantes.
Como establecimiento de juego de éxito, no fue hasta principios del siglo XIX cuando el edificio comenzó a atraer visitantes. Un destacado representante del negocio era François Chevilliers, pero el edificio en sí tenía poco atractivo, por lo que en 1821 se decidió demolerlo y construir un nuevo edificio, inicialmente destinado a casa de huéspedes.
El resultado fue la Kurhaus Baden-Baden: el edificio de la izquierda, el de la derecha y el centro. El ala izquierda acogía a los invitados, el centro se utilizaba para las negociaciones y el ala derecha albergaba el teatro. Cabe destacar que el edificio no se construyó como casino, ya que las máquinas tragaperras estaban situadas en los pasillos.
El primer gestor fue Antoine Schaber, que contemplaba el casino sólo desde un punto de vista práctico y lo veía como un negocio, que, sin embargo, era muy rentable. En 1833 el casino fue heredado por su hijo, que inmediatamente se convirtió en su gerente. Tras la muerte de Joseph en 1938, Jacques Benazé se convirtió en el gerente. Quería ampliar el complejo de ocio equipándolo con un spa, pero el proyecto se retrasó al no conseguir el permiso. El complejo también es famoso por su enorme callejón, de 3 km de longitud.
Para aumentar la popularidad del lugar, los compositores famosos actuaban regularmente y los invitados de toda Europa venían a ver sus actuaciones. Cuando el hijo de Jacques se convirtió en gerente, el casino pasó a ser el principal patrocinador de las carreras que se celebraban en el hipódromo de la ciudad. Al mismo tiempo, se amplió la zona de balneario y se dispuso de más instalaciones para el entretenimiento. A medida que el casino se hacía más popular, famosos compositores frecuentaban Baden-Baden. Johannes Brahms, Clara Schumann, Pauline Viardot, Ivan Turgenev y Fyodor Dostoyevsky eran visitantes frecuentes.
Los visitantes de
La historia sugiere que en 1850 más de 5.000 visitantes adinerados habían pasado por el casino de Baden-Baden, aunque la ciudad tenía una población de entre 2.500 y 3.000 habitantes. Uno de los jugadores más entusiastas era Dostoievski, que apostaba toda la noche. Por falta de dinero hizo un trato con el prestamista Stellovsky. Según los términos del contrato, Dostoievski debía escribir una novela de 12 páginas en poco tiempo, pero el escritor lo hizo antes, en 24 días. Se llamó El jugador y el casino de Baden-Baden se convirtió en el lugar principal del libro.
En 1870 se prohibieron los juegos de azar en Alemania porque suponían una pérdida de dinero para el país, pero el Baden-Baden funcionó hasta 1872. A partir de entonces, toda la élite se trasladó a Montecarlo. Debido a la falta de dinero en las arcas del Estado, Hitler legalizó el juego en 1935, pero pronto se cerró al producirse las hostilidades activas en 1944. Las actividades se reanudaron en 1950. En la actualidad, el casino está equipado con la última tecnología y las mesas de juego están repartidas por todo el edificio, pero su principal valor histórico sigue siendo su increíble arquitectura.
